Regne de Magens. La reina Bal de Guifort, segona esposa del rei Ebrart d’Albir, ha estat assassinada en un moment en què el regne ha de pensar en designar el successor al tron de Magens.

El candidat natural és el fill gran del príncep Jan, però hi ha qui pensa que està més preparat el seu germà, el príncep Inian. Hi ha un germà més gran descartat, el prevere Orenç, fill bastard d’Ebrart (la seva mare va ser la primera esposa del rei, destronada i desterrada) i canonge de la Reial Capella Castell, residència de la família reial. Orenç serà l’encarregat d’investigar la mort de la reina a petició del rei.

Assassinats, conxorxes polítiques i eclesiàstiques, i nissagues maleïdes són els ingredients d’aquesta intriga palatina ambientada en el fictici regne de Magens.

Lluís Llach (Girona, 1948) va tancar el 2007 quaranta anys d’una carrera artística que el va dur a actuar arreu del món i a assolir èxits discogràfics sense precedents en la cançó catalana. Ha publicat Memòria d’uns ulls pintats (2011), Estimat Miquel (2013), Les dones de la Principal (2014) i El noi del Maravillas (2017). Les seves novel·les han tingut un gran èxit i han estat traduïdes a diverses llengües (castellà, alemany, francès, italià i neerlandès). Amb Escac al destí, canvia de registre i s’apropa a la intriga ambientadaen un regne medieval imaginari.